La Honda S2000 reste aujourd’hui encore l’une des voitures de sport les plus respectées du monde automobile. Ce roadster japonais, produit de 1999 à 2009, continue de fasciner les passionnés par sa philosophie puriste et ses performances exceptionnelles. Mais qu’est-ce qui rend cette auto si particulière ? Retour sur l’histoire d’un modèle devenu culte.
Pourquoi Honda a-t-elle créé la S2000 ?
L’histoire de la S2000 commence dans les années 90, quand Honda décide de célébrer son 50ème anniversaire avec un projet ambitieux. L’objectif ? Créer un roadster pur sang qui incarnerait l’ADN sportif de la marque japonaise.
Honda voulait prouver qu’elle pouvait rivaliser avec les plus grands constructeurs européens sur leur propre terrain. Le projet S2000 (nom de code X-90E) était donc bien plus qu’une simple voiture : c’était une déclaration d’intention. La marque souhaitait démontrer son savoir-faire technique et sa capacité à produire une sportive sans compromis.
L’équipe de développement, menée par Shigeru Uehara (déjà responsable de la NSX), avait carte blanche pour créer la meilleure voiture de sport possible, sans contrainte de coût. Cette liberté créative allait donner naissance à un roadster d’exception.
Quelles sont les caractéristiques techniques qui font sa réputation ?
Le moteur F20C : un bijou d’ingénierie
Le cœur de la S2000, c’est son moteur F20C de 2,0 litres. Ce quatre cylindres atmosphérique développe 240 chevaux, soit 120 chevaux par litre – un record à l’époque pour un moteur de série. Cette densité de puissance exceptionnelle s’explique par plusieurs innovations techniques.
Le régime de rotation grimpe jusqu’à 9 000 tours/minute, permettant d’exploiter pleinement la puissance. Honda a équipé ce moteur du système VTEC (Variable Valve Timing and Lift Electronic Control) qui optimise la distribution selon le régime moteur. À bas régime, le moteur privilégie la souplesse, tandis qu’à haut régime, il libère toute sa fougue.
La version AP2 (après 2004) reçoit le moteur F22C de 2,2 litres, développant la même puissance mais avec un couple supérieur à bas régime. Cette évolution répond aux critiques concernant le manque de couple du F20C en utilisation quotidienne.
Un châssis d’exception
Honda a développé pour la S2000 une architecture spécifique baptisée « High X-Bone Frame ». Cette structure monocoque combine rigidité exceptionnelle et poids contenu (1 260 kg). L’utilisation d’acier haute résistance et d’assemblages renforcés permet d’atteindre une rigidité torsionnelle de 200 000 Nm/degré, remarquable pour un cabriolet de l’époque.
La répartition des masses est optimisée avec 50% du poids sur l’avant et 50% sur l’arrière. Cette répartition parfaite, combinée à un centre de gravité bas, confère à la S2000 un comportement routier exceptionnel.
Comment se comporte-t-elle sur la route ?
Une expérience de conduite unique
Conduire une S2000, c’est avant tout une leçon de pilotage. Cette voiture ne pardonne pas l’approximation mais récompense le conducteur expérimenté par des sensations pures. La direction, sans assistance à l’arrêt, devient progressive et précise dès les premiers kilomètres/heure.
Le moteur atmosphérique demande d’être sollicité pour donner le meilleur de lui-même. Il faut monter dans les tours pour sentir la voiture s’animer vraiment. Cette caractéristique, qui peut dérouter au début, fait partie intégrante du charme de la S2000.
Le train arrière, relativement mobile, nécessite une conduite attentive, surtout par temps humide. Cette vivacité peut surprendre les conducteurs habitués aux aides électroniques modernes, mais elle contribue à l’authenticité de l’expérience.
Des performances toujours d’actualité
Avec un 0 à 100 km/h abattu en 6,2 secondes et une vitesse maximale de 241 km/h, la S2000 reste competitive face aux sportives actuelles. Ces chiffres, impressionnants il y a 20 ans, témoignent de la pertinence du projet Honda.
Sur circuit, la voiture révèle tout son potentiel. La précision du châssis, la montée en régime grisante du moteur et l’efficacité des freins font de la S2000 une redoutable machine sur piste.
Quelles sont les différentes versions produites ?
| Version | Période | Moteur | Puissance | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| AP1 | 1999-2003 | F20C 2.0L | 240 ch | Phares avant ronds, régime 9000 tr/min |
| AP1 facelift | 2004 | F20C 2.0L | 240 ch | Phares avant modifiés |
| AP2 | 2004-2009 | F22C 2.2L | 240 ch | Plus de couple, stabilité améliorée |
Les évolutions marquantes
La transition de l’AP1 vers l’AP2 en 2004 apporte des modifications importantes. Outre le nouveau moteur, Honda revoit la géométrie des suspensions pour réduire le survirage, notamment en réduisant l’angle de chasse arrière.
L’habitacle bénéficie également d’améliorations : nouveau système audio, réglages des sièges optimisés et finitions légèrement revues. Ces évolutions visent à rendre la voiture plus accessible au quotidien sans sacrifier son caractère sportif.
Combien vaut une S2000 aujourd’hui ?
Un marché en pleine effervescence
La cote de la Honda S2000 a littéralement explosé ces dernières années. Longtemps considérée comme une sportive abordable, elle rejoint désormais le cercle fermé des « youngtimers » recherchées.
Une S2000 en bon état se négocie aujourd’hui entre 25 000 et 40 000 euros selon l’année, le kilométrage et l’état général. Les exemplaires les mieux conservés, notamment les AP1 avec faible kilométrage, peuvent dépasser les 45 000 euros.
Cette envolée des prix s’explique par plusieurs facteurs : la production limitée (environ 110 000 exemplaires), la réputation grandissante du modèle et l’intérêt croissant pour les sportives atmosphériques.
Les points à surveiller lors de l’achat
Acheter une S2000 nécessite quelques précautions. Le moteur, bien que fiable, demande un entretien rigoureux. Les révisions doivent être effectuées dans les temps, et il faut vérifier l’historique de maintenance.
La carrosserie peut présenter quelques points de corrosion, notamment au niveau des passages de roues et des bas de caisses. La capote, sollicitée par les manipulations répétées, mérite également une attention particulière.
Côté mécanique, les cardans et les roulements de roues sont des points d’usure classiques sur les modèles ayant du kilométrage. Un essai routier complet permettra de détecter d’éventuels défauts.
Pourquoi la S2000 fascine-t-elle encore autant ?
L’incarnation d’une philosophie disparue
La Honda S2000 représente une époque révolue de l’automobile sportive. À une ère où les constructeurs multiplient les aides électroniques et les moteurs suralimentés, elle incarne la pureté d’une approche plus directe.
Son moteur atmosphérique, sa boîte manuelle à 6 rapports et son absence d’aides à la conduite en font un ovni dans le paysage automobile actuel. Cette authenticité séduit une génération de conducteurs en quête de sensations vraies.
Un héritage technique remarquable
L’influence de la S2000 dépasse largement le cercle des passionnés Honda. Son moteur F20C a inspiré de nombreux préparateurs et reste une référence en matière de rendement spécifique. La philosophie de développement de cette voiture continue d’influencer les ingénieurs japonais.
Honda n’a jamais vraiment remplacé la S2000, faisant de ce modèle un jalon unique dans l’histoire de la marque. Les rumeurs de retour se succèdent régulièrement, mais rien ne semble se concrétiser.
La S2000 a-t-elle des rivales crédibles ?
Dans sa catégorie, la S2000 affronte principalement la Mazda MX-5, la BMW Z4 et l’Audi TT Roadster de l’époque. Mais chacune propose une approche différente du roadster sportif.
La MX-5, moins puissante mais plus accessible, privilégie l’agilité et le plaisir de conduite pur. La Z4, plus luxueuse, mise sur le confort et la polyvalence. L’Audi TT joue la carte du design et de la technologie.
La S2000 se distingue par son caractère radical et ses performances pures. Elle s’adresse aux conducteurs recherchant avant tout l’émotion et l’engagement au volant.
L’avenir de la S2000 : collection ou plaisir ?
Aujourd’hui, la Honda S2000 se trouve à un carrefour. D’un côté, elle attire les collectionneurs séduits par sa rareté et son potentiel d’investissement. De l’autre, elle continue de passionner les amateurs de conduite authentique.
Cette dualité influence directement le marché. Les plus beaux exemplaires finissent dans des collections privées, tandis que les versions plus kilométrées permettent encore de découvrir ce roadster d’exception sans se ruiner.
Pour ceux qui cherchent une sportive capable de procurer des émotions pures, la S2000 reste une référence absolue. Son caractère affirmé et ses qualités dynamiques en font une voiture à part dans l’univers des roadsters.
La Honda S2000 n’est pas qu’une simple voiture de sport : c’est le témoignage d’une époque où l’industrie automobile japonaise rivalisait avec les plus grandes références européennes. Vingt-cinq ans après sa présentation, elle continue de fasciner par sa radicalité assumée et ses qualités dynamiques exceptionnelles. Une légende qui n’a pas fini de faire parler d’elle.